Firefox 3.6 en enero, Lorentz en camino

Desde la semana pasada, y mediante el lanzamiento del primer release candidate para Firefox 3.6, Mozilla ha sido capaz de recopilar información vital de más de un millón de usuarios colaboradores para garantizar el suceso de la nueva versión de su navegador. Mozilla planea estrenar entonces la versión final de Firefox 3.6 justo a tiempo para despedir enero; nada nuevo, lo sabemos. Lo interesante no es sino el resto de la agenda de Mozilla, en particular, Lorentz -una revisión del código de Firefox que mejora la estabilidad y lidera el nuevo esquema estratégico de actualizaciones de la compañía- cuyo debut ha sido fijado para el mes de marzo.

El nuevo Firefox 3.6 llega integrando Personas, la herramienta de personalización que permite cambiar la apariencia del navegador (hasta ahora disponible como un complemento), un nuevo sistema de integración con los complementos y extras del navegador encargado de simplificar la coexistencia entre ambas partes (aislando el software de terceros del navegador y proporcionando así una capa extra de seguridad y estabilidad a la combinación) y soporte para la tecnología WOFF (Web Open Font Format) que ayuda en la carga más rápida de los sitios con fuentes personalizadas.

Más importante aún, la nueva versión ha sido diseñada para ejecutarse y cargar las páginas de forma más rápida, además de ofrecer una interfaz de usuario con respuesta instantánea y ejecutar aplicaciones web basadas en JavaScript un 20 porciento más rápido que la versión actual de Firefox 3.5.

Y el resto consiste en soporte para la interfaz de archivo -parte del estándar HTML5- y la posibilidad de ejecutar scripts de manera asincrónica, permitiendo así cargar una página cuasi-instantáneamente al postergar las tareas prescindibles una vez hecha la presentación al usuario (de hecho, la nueva cara de Google y Facebook son de los primeros sitios en implementar hoy en día esta característica).

Y luego está Lorentz: Una vez calmo el avispero, la próxima entrada en la agenda de Mozilla no es sino una actualización a Firefox 3.6, una mera reestructuración al esquema y metodología de actualizaciones de Firefox. No obstante, la sorpresa en Lorentz es el sistema OOPP (out-of-process plug-ins), encargado de aislar la ejecución de plugins como el Flash de Adobe o QuickTime de Apple en procesos individuales para proteger la integridad del navegador principal. Producto de lo anterior, cuando una aplicación Flash explote -una de las causas más comunes de frustración entre usuarios- no perjudicará a Firefox; el usuario es apenas notificado mediante un mensaje de error en la pestaña del navegador en lugar de recurrir al habitual fallo en el sistema y fuga de memoria que hemos tolerado todos estos años.

"Es algo que queremos poner en las manos del usuario. Se trata de un cambio no invasivo, en lugar de una alteración a la manera de interactuar con el navegador" comentó Mike Beltzner, director de Firefox para Mozilla. "Quisiéramos distribuirlo como una actualización menor".

Y tras OOPP, Mozilla planea poner en marcha su proyecto Electrolysis tarea que consiste en comenzar a dividir de manera análoga componentes del navegador en procesos individuales. Para su próxima etapa, han sido seleccionados el manejo de contenido e interfaz de usuario. El suceso de los mismos determinará si Mozilla ha de desvincular las pestañas del navegador en procesos más aislados.

Mozilla espera así culminar con la lista de cambios y "congelar" la base para Lorentz en breve para poder comenzar con la fase de testeo y evaluación final, que dictaminarán lo factible de contar con un beta a principios de Febrero.