Intel presenta un chip de 48 núcleos

Dando un paso impresionante en el poder potencial de los ordenadores, Intel sorprendió a la industria al presentar el prototipo de un chip que incluye 48 núcleos de procesamiento separados en una lamina de silicon del tamaño de una postal.

Este nuevo chip, conocido como SCC (Single-chip Cloud Computer), contiene 1.3 mil millones de transistores, que básicamente son botones de encendido y apagado que controlan el funcionamiento del sistema.

Para tener una idea de lo que significa este prototipo, solo tenemos que indicar que cada núcleo podría, en teoría, servir para correr un sistema operativo separado del resto, algo impresionante considerando que los chips actuales contienen hasta cuatro procesadores separados.

Todavía falta mucho tiempo para que un chip de este tipo llegue al mercado, considerando que Intel y AMD han confirmado que lanzarán los primeros chips de seis núcleos en el 2010, permitiendo que los ordenadores realicen varias funciones complejas al mismo tiempo.

Como deben haber notado, el chip incluye el nombre cloud, tan discutido en los últimos tiempos, porque permite unir recursos de funcionamiento que actualmente solo se encuentran en centros de datos.

Durante la presentación, los ingenieros explicaron que el SCC esta fabricado con 24 "islas", cada una siendo efectivamente un procesador dual-core. Además, mirando al futuro, dijeron que en poco tiempo podrían situar hasta 100 núcleos en la misma pieza de silicon.

En caso que se pregunten que diferencia hay con otros chips con 100 núcleos presentados en los últimos tiempos, el nuevo SCC esta basado en la arquitectura X86 de Intel, lo que significa que podría funcionar en ordenadores normales con Windows o Linux.

Este detalle es de gran importancia, por lo que no nos sorprendió descubrir que Microsoft ya decidió utilizar el SCC en su linea de desarrollo con el objetivo de utilizarlo para sus nuevos sistemas operativos.

Más detalles sobre el nuevo SCC serán presentados el próximo 8 de febrero durante la International Solid-State Circuits Conference en San Francisco.