¿Cuánto costaría desarrollar el Kernel de Linux? ¿Y una distro?

La Linux Foundation ha publicado un informe en donde examinan y dan a conocer el monto total que se tendría que desembolsar hoy en día, para que se pudiese desarrollar el actual Kernel de Linux, desde cero.

La cifra es impactante... 1.400 millones de dólares, para desarrollar el Kernel solito, aunque tomaría unos 10.800 millones de dólares desarrollar una distribución completa, como Fedora 9.

Sin duda, con cifras impresionantes, varias preguntas comienzan a pasar por nuestra cabeza, y muchas atentan con la credibilidad de este resultado.

Aún así, tenemos que tener en cuenta que por la propia estructura que existe a la hora de participar en el desarrollo de esto, solo es posible medir su costo por medio del total de líneas de código.

Esto se debe a que muchísimas personas (y empresas) participan tanto activamente, como de forma intermitente, por lo que se hace meramente imposible calcular el costo en base a la cantidad de sujetos involucrados.

Por otro lado, muchas empresas invierten dinero en I+D, que va a parar al 'fondo común' a la hora de entregarlo, para que se incorporen funcionalidades, se corrijan errores, o se lancen nuevos productos (y ese "costo" lo asumen como propio de su modelo de negocios, pero no le pasan factura a nadie).

Para que se den una idea, alrededor de 1000 desarrolladores de al menos 100 compañías diferentes, participan de cada nueva versión del Kernel. Durante los últimos 2 años, un total de 3200 desarrolladores, de cerca de 200 compañías, han contribuido al Kernel, lo que nos da una idea de la cantidad de "dinero" que se debería gastar, si una empresa sola quisiera asumir los costos por su cuenta.

En cuanto a lo de Fedora 9, aquí tenemos que tener que sumar los múltiples "productos" que se acoplan al Kernel para lanzar -lo que se llama- la distribución completa (es decir, con aplicaciones, juegos, interfaz gráfica, etc).

Por otro lado, según la Linux Foundation, nos tomaría unas 60 mil personas-años, para crear las 204 millones de líneas de código presentes en los 5547 paquetes de aplicaciones de Fedora 9, ¿que tál?.

En fin, tengan en cuenta que muchas de las aplicaciones, son utilizadas por varias distribuciones, lo cual hace imposible que podamos estimar el costo total de todas las distribuciones de Linux, aunque si tomásemos la más completa, seguramente quedaríamos con un valor estimado mucho más próximo al real (que nunca conoceremos).

Ahora bien, ¿qué se siente estar usando un sistema operativo por el cual -posiblemente- no has pagado y que costó unos 10 mil millones de dólares?

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