Los problemas de una plataforma cerrada y controlada

Hasta hace unos meses atrás, francamente no me hubiese lanzado en contra de Apple para objetarle nada, pero últimamente la empresa parece estar tomando decisiones que no le harán muy bien en lo que respecta a su imagen hacia los desarrolladores.

Cualquier empresa que intente poblar una plataforma de aplicaciones, debe mantener felices a sus desarrolladores, ¿de donde creen sino que sale el famoso "Developers, Developers, Developers"?...
Pese a mi disgusto reconocido y público contra los de Redmond, debo admitir que saben tratar con sus desarrolladores, y esto es el motivo de éxito de productos como Windows.

El sistema operativo de Microsoft, ha sabido ganarse millones de desarrolladores, por el simple hecho de escucharlos, tratarlos bien y no imponerles restricciones ridículas.

Básicamente podríamos decir que cualquier persona que quiera programar en Windows, simplemente debe adquirir una licencia de dicho Sistema Operativo, y sentarse a escribir código... que una vez terminado su programa, podrá distribuirlo sin que desde Redmond le envíen una carta para que no "venda" o promueva su producto.

Pero, ahora nos encontramos con una realidad distinta en el caso de Apple, con su App Store, la cual vendría a ser el centro de comunicación entre desarrolladores y usuarios (a nivel masivo).

Esta estrategia de usar una plataforma central, favorece en parte a los desarrolladores, como en su momento lo dijimos, al permitirles estar en contacto de forma -casi- directa con sus usuarios, pudiendo no solo obtener retroalimentación de estos, sino también funcionar como centro de distribución del software en sí (con estadísticas, pagos, etc).

Aún así... como siempre se dice, no todo lo que brilla es oro, dado que este tema de estar centralizado, lleva a que la empresa pueda vetar aquellas aplicaciones que no les agradan... ya sea porque no las encuentran útiles, o simplemente porque no quieren que esté presente en su plataforma.

Un caso de este tipo, ha sido comentado hoy por el sitio de MacRumors, en donde cordialmente la gente de Apple le informa al desarrollador de Pull My Finger, que su aplicación es de "utilidad limitada" para la comunidad de usuarios, y que no será publicada en la App Store. En el mismo correo, le invitan a compartir la aplicación con su grupo de amigos/parientes, como si esto fuese suficiente consuelo.

Admito que la aplicación es de nula utilidad -al menos para mi-, pero aún así no creo que sea muy agradable que como desarrollador te vuelques en una plataforma, que literalmente te censura tu producto porque es de "utilidad limitada".

Tranquilamente podríamos meter dentro del grupo de "utilidad limitada" a los juegos, ya que no son útiles para nada... simplemente se usan para divertirse (tal cual lo harían algunas personas con Pull My Finger), o algunas otras aplicaciones como I Am Rich (que fue aceptada, y luego retirada... pero no por ser de utilidad limitada, sino porque tuvo muchos reclamos).

Básicamente, Apple está decidiendo que aplicaciones podrán usar/comprar sus usuarios, y no deja que estos decidan por si solos. Me surge por dentro, una sensación de que la empresa cree ser padre de sus usuarios, y no su proveedor de servicios, lo cual me parece un tanto preocupante, sobretodo viniendo de una empresa como esta.

En el foro de MacRumors, se comentan algunas aplicaciones de 'nula utilidad' actualmente publicadas, como ser:

• Crazy Mouth y Crazy Eye
• More Cowbell
• Crazy Metal Head
• I Am Rich

Todas estas, han sido aceptadas por Apple y salvo la última mencionada permanecen ahí.

El tema está en que ningún desarrollador conoce las reglas, que si bien existen, parecen no ser tan claras, lo que lleva a cierta frustración por parte de las personas que más debería cuidar la empresa, si quiere que su plataforma siga teniendo éxito.

No hace falta aclarar, que muchas empresas deben tener contratos con Apple para publicar "casi a ciegas" aplicaciones (es decir, sin revisión), pero siempre creo que los mejores desarrollos (en el sentido de ideas nuevas) van a salir de los desarrolladores independientes, ya que son los que no tienen nada que perder, al experimentar con nuevos productos.

En cuanto a lo de "utilidad limitada", creo que lo deberían decidir los propios usuarios por medio del sistema de evaluación de aplicaciones (o su bolsillo), y no tanto la empresa, como actualmente sucede.

Si bien habrá quienes crean que la moderación por parte de Apple es positiva, piensen en la cantidad de aplicaciones que quizás fueron vetadas, y que actualmente no pueden disfrutar sus usuarios, sólo por capricho de la empresa.

Si quieren ir al extremo, piensen como si ustedes fuesen el desarrollador afectado...