Seamos honestos: desde hace más de 10 años (25 si nos ponemos estrictos) no se ha visto realmente una mejora radical en lo sistemas gráficos de escritorio, sino más bien pequeñas mejoras en funcionalidad y uno que otro efecto especial que se ve bonito pero que no aporta nada nuevo o útil al uso diario de la computadora, ya sea para trabajar documentos de texto, jugar, escuchar música, bloggear o crear la próxima aplicación Web 2.0. Todos los elementos siguen metidos en cajas bidimensionales dentro del monitor en la vieja metáfora del escritorio de trabajo.
Esto no tendrá que ser siempre así: desde que hay mejor hardware y también este es más barato muchas personas han trabajado en crear nuevas experiencias gráficas para los usuarios. Una de mis favoritas es Project Looking Glass de Sun Microsystems.
Desde hace ya un par de años Sun anunció la creación de una plataforma de escritorio totalmente 3D escrita en Java para correr sobre Linux o Solaris. Después de algunos retrasos y correcciones -créanme, instalar PLG3D hace un año era toda una hazaña- Sun a liberado un LiveCD con Looking Glass instalado desde el cual se puede iniciar la computadora para correr un entorno completamente 3D. Como las palabras no le hacen justicia, échenle un vistazo a este video:
La mayor ventaja de tener un escritorio de este tipo, más allá de que tengamos más espacio para trabajar o que visualmente sea muy vistoso, es que cambia radicalmente la forma en que se diseñan las interfaces de las aplicaciones y la manera en que interactuamos con ellas, lo que a corto plazo creará nuevo hardware para manejar estos entornos de manera màs ràpida y accesible: por ejemplo, el mouse o el teclado podrían incluir un pequeño joystick para navegar en 360 grados.
Si desean echarle un vistazo al LiveCD de Looking Glass pueden descargarlo desde acá, eso sí, les recomiendo usar una máquina con 1GB de RAM y una buena tarjeta gráfica. ¡Disfrútenlo!

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Hola:
La verdad es que un escritorio de ese tipo se ve muy bien, pero no le veo ninguna ventaja práctica.
Cuando se trabaja con un ordenador (ocho horas diarias sentado en una oficina), lo habitual es que tengas más o menos siempre las mismas aplicaciones abiertas (word si escribes en windows, eclipse si eres programador java, etc). Los cambios de ventanas y escritorios vistosos pueden ser muy agradables, pero no aportan ventajas reales prácticas.
Se bueno.
@chuidiang: este tipo de escritorios estan pensados no para el trabajo, sino para su uso en computadoras personales. Para el trabajo existen entornos mas livianos como gnome o xfce, o hasta kde si quieres.
saludos
Hola:
Me parece bien. ¿Qué ventaja aporta este escritorio en un ordenador casero?. Sigo pensando que es bonito. Si tengo ocasión lo instalaré para verlo y jugar con él, pero no le veo aplicación práctica. ¿Quizás para un novato con los ordenadores sea más intutivo de usar que los escritorios tradicionales?
Se bueno.
Un escritorio en 3D tiene muchas ventajas respecto a la productividad que una usuario puede tener en su equipo: tiene más espacio para colocar más aplicaciones. En el caso particular de PLG3D se pueden colocar notas detrás de las aplicaciones y se pueden ver más aplicaciones trabajando usando perspectivas diferentes. Es un poco como trabajar con varios monitores en el mismo equipo: ¡una vez que se ha trabajado así no hay vuelta atrás! ;-)
En el sitio de Sun hay un video de la presentación original de Jonathan Schwartz (actualmente CEO de Sun) con un enfoque un poco más práctica:
http://www.sun.com/software/looking_glass/demo.xml
Lo que comenta Mauricio es correcto… ‘una vez que se ha trabajado asi, no hay vuelta atrás’.
Actualmente trabajo con KDE y XFce (primero en desktop, el segundo en la laptop) y la verdad es que el tener varios escritorios para trabajar (es como decir… tener varios monitores, aunque no lo mismo) te facilita mucho la tarea… te hace más productivo. Pero ¿es así siempre? No.. al comienzo es un dolor de huevos, ¿porque? simple..porque estamos acostumbrados a otro entorno que nos PARECE amigables, pero que quizas no lo es… o si bien, quizas lo es… no es lo más productivo posible.
Looking Glass, aun asi, no me parece productivo para MI computadora, porque me demora bastante… no es una pc potente (la laptop ni hablar) por lo que dificilmente pueda sacarle provecho. Lo tengo instalado… pero es para hacer pruebas, no para uso diario… cuando tengo tiempo y ganas de romperme la cabeza mientras espero que cargue… lo uso.. (pocas veces).
Quizas… a futuro decida actualizar la maquina e instalar 500 Gb de Ram (broma..espero) y este entorno 3d me sea util… quizas…quizas no…el usuario se acostumbra a algo.. y adaptarse a otro medio, es dificil.. pero no imposible.. y a veces trae buenas nuevas :)
Hola:
Lo de varios escritorios existe en muchos sistemas operativos desde hace mucho tiempo, incluso en los linux sin X11 (o el equivalente que tienes linux). Desde luego, el cambio de escritorio era mucho menos vistoso, una combinación de teclas o pinchar con el ratón en un icono de cambio de escritorio.
Se bueno.
Lo que he notado del Looking Glass es la vista panorámica del Escritorio… si tienes una foto que ocupe 3 o 4 escritorios…. :o increíble…
Y lo bueno es que el escritorio no ocupa… un lugar fijo.. sino que uno se va moviendo por ‘todo’ el escritorio…. es decir, podes quedar a la mitad del 1 y el 2… y ver los iconos que están ahi… eso si, cuesta un poco acostumbrarse… y aun mi pc no está lista para los requerimientos…. por lo cual, paso :)