Leyendo Tu Función encuentro una interesante reseña sobre los comienzos del correo electrónico y sobre el primer mensaje enviado.

Todo comenzó en 1961 cuando se fabrica el CTSS (Compatible Time-Sharing System), mediante este sistema, los usuarios se conectaban desde un terminal con un ordenador, y almacenaban ficheros en el disco, el objetivo de este modelo era poder compartir la información, mediante un nuevo mecanismo: los usuarios se pasaban mensajes entre ellos, creando mensajes en directorios afines.

A este tipo de correo electrónico se le denominó intra-computer email, en contraposición al network email (verdadero comienzo de esta tecnología), que aparecería posteriormente con el nacimiento de ARPANET.

ray_tomlinson.jpgEs en 1971 cuando Ray Tomlinson, un ingeniero que trabajaba en la empresa de BBN, tuvo una idea que, sin ser él consciente, se acabaría revelando como una de las más influyentes de los últimos treinta años.

En los primeros tiempos del correo electrónico, no existía un programa de correo propiamente dicho quer permitiera enviar un mensaje de un usuario a otro; lo que se hacía era colocar en un directorio predeterminado el fichero que contenía el mensaje que queríamos que leyeran al igual que en el sistema CTSS.

De ese modo, cuando el destinatario quería saber si tenía correo, entraba en dicho directorio, y miraba si había algo. Tomlinson tuvo la idea de crear un programa que permitiera enviar estos mensajes de un ordenador a otro distinto.

Los programas que creó se llamaron originalmente SNGMSG (para enviar los mensajes) y READMAIL (para leerlos). En marzo de ese año modifica el programa de correo electrónico para ARPANET donde se transforma en un éxito y se elige el signo @ entre los signos de puntuación de la máquina de teletipos Tomlinson Modelo 33 para representar el “en”.
En julio Larry Roberts crea el primer programa de administración de correo electrónico (RD) para listar, leer selectivamente, guardar, reeenviar y responder mensajes.
Lo primero que hizo Ray, para probar su idea, fue enviarse un mensaje a sí mismo. Ray no recuerda exactamente qué escribió en este mensaje primigenio, pues se lo envió a sí mismo. En algunas fuentes se apunta que quizás el primer mensaje fuera “QWERTYUIOP”.

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